#RS - ENTRANDO NO MAPA

HISTÓRIA ILUSTRADA DO RIO GRANDE DO SUL 

JORNAL ZERO HORA - FASCÍCULOS 1998

Martin Afonso de Souza naufragou perto da costa, em 1530. Foi o primeiro a conhecer e a batizar o Rio de São Pedro.

Eram mais de 400 tripulantes e passageiros, em cinco grandes navios. Traziam sementes, plantas e animais e integravam a primeira expedição de portugueses que vieram para ficar. Partiram de Lisboa, em dezembro de 1530, sob o comando de Martim Afonso de Souza e com três objetivos a cumprir: combater os franceses que contrabandeavam o pau-brasil, explorar o litoral inteiro, do Maranhão até o Rio da Prata, e organizar o povoamento estável. Retornaram dois anos depois, deixando fundada a primeira povoação da nova colônia: São Vicente, no litoral paulista.

O relato desta expedição, feito por Pero de Souza, irmão do comandante, é falho e pouco claro, mas muitos historiadores consideram como a primeira a ter contato com o território que, depois, tornar-se-ia o Rio Grande do Sul. Descendo para o sul, a nau de Martim Afonso naufragou, só se reencontrando com seus companheiros, que haviam se adiantado até o rio da Prata, três meses depois. Há dúvidas, quanto ao local do naufrágio. Alguns historiadores aceitam que foi na entrada do estuário do Prata.

FUNDAÇÃO DE SÃO VICENTE/CLUBE NAVAL RS

Francisco Varnhagen, historiador do período colonial, afirma que provavelmente, por saber que essas terras estavam foram dos domínios portugueses estabelecidos em Tordesilhas, Martim Afonso “não se deixou ficar nas plagas da província do Rio Grande, onde o lançara de si o próprio mar”. O certo é que no mapa feito pelo cartógrafo Gaspar Viegas, dois anos depois, com base em informações da expedição, aparece pela primeira vez a denominação Rio de São Pedro, que veio a dar nome a todo o território.